Este año será recordado en la industria editorial como el inicio real de la era digital. La llegada de los gigantes Amazon y Apple, la toma de posición de La Casa del Libro con su dispositivo (Tagus), la incursión de editoriales como Debate, Planeta y Ediciones B en el ámbito online con sus propios sellos digitales, más otras iniciativas independientes (la plataforma Librosinlibro.com, o la editorial Musa a las 9) determinan el cambio de rumbo. No obstante, entre los usuarios aún no ha calado el libro electrónico. Las ventas se mantienen en torno al 2-3% de toda la cuota de mercado, a pesar de que los editores esperan que llegue al 7% (datos de LIBER). Esta industria digital adolece de rémoras de la época del papel como el precio, a lo que se suma una crisis económica que frena la venta de dispositivos (considerados un artículo de lujo) y los propios libros electrónicos. Los expertos apuntan que la explosión del ebook llegará en 2012.

2011 arrancó marcado por las ventas navideñas de ereaders y las tabletas (tipo iPad). En enero, el grupo GfK, especializado en análisis de mercados, señalaba que a finales de 2010 se habían vendido 153.000 unidades (entre lectores y tablets). A finales de este año, las cifras se mantienen en los 400.000 ereaders y 500.000 tabletas vendidas. No obstante, ya en 2010, el incremento de ebooks vendidos estaba apenas en un 9,5%, con respecto a 2009.

Más iniciativas

"Sólo el 46% de los usuarios de las tabletas las concibe para leer. La mayoría las usa para jugar, ver películas o mirar el correo electrónico", señalaba en octubre Len Valhos, del Book Industry Study Group. Este análisis, aunque correspondiente al mercado norteamericano, se equipara también al español: hay dispositivos, pero no contenidos literarios en ellos. Un argumento que para sectores como la Coalición de Creadores (un grupo compuesto por entidades de gestión de derechos) explica la piratería. Según ellos, llega al 49,3% de los libros digitales.

A pesar de estas cifras, las editoriales comenzaron este año a plantearse el libro electrónico con mayor profundidad. Fracasada la experiencia de Libranda, Planeta, Ediciones B y Debate lanzaron sus sellos digitales, movidos por la llegada de las multinacionales Amazon y Apple, y también por las aventuras de editores independientes y otros emprendedores como los creadores de 24symbols, lanzado en marzo. Asimismo, en encuentros y jornadas sobre el ebook se plantearon numerosos modelos de distribución, como la suscripción y la lectura online. También autores como Lorenzo Silva, Belén Gopegui y Juan Gómez Jurado dieron un paso adelante, rebajando sus ebooks hasta alcanzar el precio de 1 euro y coloc´sndolos en la red con licencias Creative Commons.

2011 ha marcado, por tanto, un paso que debe concretarse en 2012.