Amazon sabe lo que hace cuando le pone un Kindle en las manos a la presentadora de América Oprah Winfrey y al escritor pionero en colgar su obra en internet Stephen King. 

La primera -libro que recomienda, autor que se enriquece- dijo que se convertiría en su nuevo favourite gadget y el segundo ha escrito Ur, una novela de terror en exclusiva para la nueva versión del libro electrónico de Amazon, el Kindle 2, que ayer se puso a la venta en Estados Unidos por 359 dólares (275 euros). 

Más libros, más tiempo 

"Cualquier libro, en cualquier lengua, en cualquier momento, en menos de 60 segundos". El presidente de Amazon, Jeff Bezos, a principios de febrero presentó la nueva versión del dispositivo más ligera y delgada (apenas un centímetro de grosor), más estética que su hermana mayor y con mayor memoria y autonomía. Los 2 GB deberían permitir al lector más empedernido no quitarla vista de la pantalla de tinta electrónica (que no cansa la vista) durante dos semanas sin recargar la batería y zamparse sus más de 1.500 títulos. 

Siempre conectado 

En el caso de que el lector sea un auténtico geek y conecte el Kindle 2 a la línea 3G integrada, la batería morirá en unos cuatro días, pero sin ninguna cuota o mensualidad y en menos de un minuto, podría elegir entre los más de 230.000 libros que ofrece la librería virtual, así como algunos periódicos digitales, revistas y blogs. 

Librería virtual 

Según la propia Amazon, el 10 % de sus ventas de libros son en formato ebook. Por ello, el nuevo Kindle favorece la descarga del portal (sólo desde EE UU) y no permite la descarga de ningún otro ni de espacios de autoedición, como Blurb. No en vano la librería virtual ha superado en ventas ya a la cadena Barnes & Nobles. 

También para móviles 

El formato digital no es sólo para ebooks, móviles y otros formatos también piden su parte del pastel. El más afamado ha sido Apple: sus teléfonos y MP3/MP4 permiten la descarga (más libre) de libros electrónicos gracias a la plataforma Google Books Search, la mayor librería digitalizada. Ante tal amenaza, Amazon ha anunciado que su catálogo virtual estará abierto a todos. 

Webs y blogs, a un clic 

El Kindle viene de serie con suscripciones a periódicos online, websy blogs de referencia, como The Washington Post o The Onion, pero no permite navegar libremente por la red. Por ejemplo acceder a The Huffington Post, página de información que este 2009 ya superó a la propia versión digital del New York Times. Y la competencia se prepara a conciencia: Plastic Logic está trabajando en un ebook táctil con una pantalla mayor enfocado a la lectura de periódicos digitales. 

Te lee y te habla 

El Kindle 2 incorpora el software Audible, que permite reproducir archivos sonoros. Aunque en nuestro país no pasan de la anécdota, en EE UU los audio-libros gozan de buena salud. Además, este programa permitirá a los usuarios acceder a los contenidos sonoros de webs y blogs, que no vídeos. 

Este y la lentitud del refrescar son uno de los handicaps del nuevo ebook de Amazon, y deberían hacer replantear su funcionalidad, aunque nadie parece toser al menos de momento al todopoderoso y único soporte. Por ejemplo, en 2008, las 4.500 unidades de Papyre se midieron con las más de 500.000 de Kindle. 

LA COMPETENCIA

iPhone y iPod 

El todopoderoso magnate de Apple, Steve Jobs, criticó el Kindle: ¿Para qué comprar un 'ebook' si tu teléfono ya tiene esta función? Tanto el iPhone como el iPod Touch o los móviles con Android (el sistema operativo móvil de Google) permiten la descarga de libros de Google Book Search. 

Papyre 

Grammata, un portal español de distribución de 'e-libros' y 'erevistas', desarrolló su propio soporte electrónico el pasado noviembre: el Papyre 6.1. Como sus rivales en el mercado, tiene menor capacidad de almacenaje y autonomía que el Kindle. 

Reader 

El nuevo modelo de Sony, el PRS-700 respecto al PRS505, se adelantó el pasado noviembre al Kindle: incorpora la pantalla táctil y el sistema de iluminación LED, pero su batería y memoria son mucho menores, el precio sube y no es autónomo del ordenador para las descargas.